Léo Mãozinha transforma dor em força e inspira jovens por meio das artes marciais

Da comunidade do Jacaré, na zona norte do Rio de Janeiro, Leonardo Marques, de 34 anos, mais conhecido como Léo Mãozinha, construiu uma trajetória marcada pela superação. Professor e treinador de Muay Thai, Boxe e Kickboxing, ele prepara atletas amadores, semiprofissionais e profissionais, além de desenvolver um projeto social voltado para crianças e adolescentes da comunidade de Benfica. Atualmente, também atua como apresentador do Jacaré Podcast, onde compartilha histórias de esporte, disciplina e transformação.

A paixão pelas artes marciais começou ainda na infância. Aos 12 para 13 anos, motivado pelos filmes de luta que assistia, iniciou na capoeira. Na época, era conhecido por se envolver em brigas na escola. Em busca de algo diferente, conheceu, entre 2006 para 2007, o projeto do mestre China de Muay Thai, iniciando uma nova fase de sua vida. Segundo Léo, tanto o mestre China quanto o mestre Rouco, da capoeira, foram fundamentais para moldar seu caráter e mostrar que a luta representa disciplina, respeito e responsabilidade.

Acidente mudou sua vida, mas não interrompeu seu sonho

Em entrevista ao Jacaré Podcast, Léo revelou como surgiu o apelido "Mãozinha". No dia 21 de janeiro de 2011, ele sofreu um grave acidente de trabalho, quando uma máquina esmagou sua mão. O quadro era tão grave que existia o risco de amputação, e médicos chegaram a afirmar que ele deveria esquecer a carreira nas lutas.

Após passar por um longo período de reabilitação, retornou aos treinamentos com o mestre China. Apenas oito meses depois do acidente, realizou sua primeira luta e venceu por nocaute ainda no primeiro round. Posteriormente, na Academia Exigyn, recebeu do treinador o apelido de Léo Mãozinha, nome que passou a carregar dentro e fora dos ringues.

Mesmo convivendo diariamente com dores na mão durante treinos mais intensos, ele nunca deixou que a limitação física interrompesse sua dedicação. Hoje soma mais de 20 lutas no currículo e afirma que, apesar de entrar em algumas disputas com certa desvantagem física, a determinação sempre falou mais alto.

Projeto social e legado para as novas gerações

Além da carreira como atleta e treinador, Léo dedica grande parte do seu tempo ao trabalho social. Seu projeto em Benfica busca oferecer oportunidades para crianças e adolescentes por meio das artes marciais, incentivando valores como disciplina, respeito e perseverança.

Durante a conversa no Jacaré Podcast, ele também relembrou a história de Mateus, conhecido como Marreta, que chegou ao projeto sem condições financeiras, mas demonstrava grande talento e dedicação. Reconhecendo seu potencial, Léo o encaminhou para uma academia com melhor estrutura para seguir carreira no MMA. Atualmente, Marreta é atleta profissional, fato que emociona o treinador e reforça sua missão de transformar vidas através do esporte.

Pai de Anthony, de cinco anos, Léo conta que sente grande orgulho ao ver o filho pedir para treinar ao seu lado. Como professor, destaca que valoriza o comprometimento dos alunos e acredita que empresas devem investir em projetos esportivos para incentivar os sonhos da juventude. Para ele, o segredo do sucesso está em colocar amor no esporte, pois acredita que as artes marciais têm o poder de transformar vidas, assim como transformaram a sua.

Por: Dayane Cardoso